Il existe en France plusieurs espèces de crapauds. Inoffensifs par nature, ils présentent des risques d’envenimation pour le chiot ou le chien pouvant aller jusqu’à la mort. Les chiens s’intoxiquent en jouant avec, en le léchant ou en le prenant dans la gueule. Les symptômes étant d’apparition rapide, il est important de connaître ce risque d’intoxication dont votre chien peut être victime afin de le soigner au plus vite.

Quels crapauds sont toxiques ?

Le crapaud n’est pas le mâle de la grenouille qui est une espèce animale différente. Il y a donc des femelles et des mâles crapauds de la même façon qu’il existe des mâles et des femelles grenouilles.

Tous les crapauds sécrètent du venin car c’est leur mécanisme de défense uniquement. Le venin est expulsé quand il se sent en danger. Certains têtards de crapaud produisent également du venin.

Les espèces de crapauds comme le crapaud commun ou le crapaud calamite sont des espèces protégées et menacées !

Quelle est la période à risque ?

Les crapauds sont des animaux qui aiment l’humidité et vivent plutôt la nuit. On les croise donc principalement, du crépuscule à l’aube et plus facilement après la pluie.

Ce sont des animaux qui hibernent pour passer la saison froide donc la période la plus à risque se situe entre avril et septembre avec des pics en juillet et août.

Comment le chien s’intoxique ?

Sur la peau de son dos le crapaud dispose de glandes à venin (verrues). Lorsque le chien cherche à attraper le crapaud avec sa gueule et joue avec, le contact direct avec l’intérieur de sa gueule va être la première voie d’intoxication. Mais ce n’est pas la seule : les yeux, une plaie, ou plus rarement la paroi intestinale en cas d’ingestion sont autant de voies possibles d’intoxication.

En effet la prise en gueule du crapaud par le chien, ou la pression due à un coup de patte, peut provoquer l’éjection du venin.

Le venin, très acide, est également irritant. C’est d’ailleurs ce qui amène le chien à relâcher rapidement l’animal lorsqu’il l’a pris en pleine bouche

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes sont d’apparition rapide, mais ne sont pas spécifiques à une intoxication due au crapaud. Ce qui peut rendre plus difficile le diagnostic par le vétérinaire si le chien n’a pas été pris sur le fait. Le venin contient plusieurs centaines de molécules qui après contact avec la muqueuse buccale pénètrent dans le sang avant d’avoir des effets toxiques sur le cœur et le système nerveux.

Votre chien peut tout aussi bien développer l’ensemble de ces signes cliniques comme une partie seulement de ceux-ci. Les premiers symptômes qui surviennent immédiatement après le contact peuvent être :

• une hypersalivation importante.
• des frottements des babines avec les pattes avant
• une inflammation qui rend les muqueuses très rouges.

Si l’exposition a été importante, on peut observer aussi :

• Vomissements
• Diarrhées
• Abattement
• Hyperthermie
• Tremblements
• Convulsions

A l’apparition d’un de ces derniers, une consultation sans délai et une prise en charge rapide dans un service d’urgence est indispensable. Dans les cas les plus graves, le chien devra être hospitalisé.

Au niveau oculaire, le venin peut provoquer une conjonctivite, des ulcères, ou une uvéite.

Un chien de petite taille peut succomber après contact avec un crapaud ! Chez un chien de grande taille, le pronostic est beaucoup plus favorable.

Ces symptômes apparaissent entre quelques minutes et quelques heures après le contact et peuvent durer plusieurs heures. Ils peuvent entraîner une perte d’appétit de votre animal jusqu’à plusieurs jours après le contact

Alors que fait-on ?

Comme indiqué plus haut, ce sont des espèces protégées et menacées ! Ne cherchez donc pas à mettre en sécurité votre chiot ou votre chien en éradiquant ces animaux pacifiques.

Pendant la saison à risque, votre surveillance s’impose lors des sorties dans des zones concernées ou lors de la « sortie pipi » du soir, dans votre jardin par exemple. Etant un moment propice, qui rend parfois la constatation des faits difficile, soyez vigilants !

Si vous surprenez votre chien avec un crapaud, il faut immédiatement :

• Lui retirer le crapaud de la gueule, ce qui n’est pas forcément simple chez certains chiens. (De manière générale, si vous avez des difficultés à récupérer des ressources de votre chien, je vous invite à me contacter, des solutions existent !)
• S’il est ouvert, appelez votre vétérinaire traitant, c’est votre interlocuteur privilégié. Sinon contactez un service d’urgence vétérinaire, ou un centre antipoison vétérinaire
• Orienter la tête de votre chien vers le bas afin que l’eau ne soit pas avalée
• Rincer immédiatement et abondamment le museau, les babines et la gueule de votre chien à l’eau additionnée de bicarbonate de soude (pour neutraliser l’acidité du venin).
• Si les yeux sont touchés, rincez-les à l’eau ou à l’aide de sérum physiologique.

Et si vous ne l’avez pas vu avec un crapaud ?
Il est également indispensable d’appeler le vétérinaire lorsque votre chien revient de l’extérieur en salivant fortement et en se frottant le museau car l’envenimation par un crapaud, des chenilles processionnaires ou tout autre animal est alors possible.

Le crapaud est-il dangereux pour l’homme ?

Non ! Le venin du crapaud ne passe pas notre peau et n’est donc pas dangereux si on se contente de prendre le crapaud dans la main. Il est néanmoins conseillé de se laver les mains après en avoir touché un et d’éviter de se frotter les yeux ou de mettre les doigts à la bouche.

Pour conclure

Vous l’aurez compris une action rapide est essentielle pour le bon traitement de l’intoxication par un crapaud. La récupération de votre chien dépendra fortement de la vitesse avec laquelle il aura été pris en charge. Alors dans le doute, ne tardez jamais !

Enfin, votre vigilance est primordiale dans la prévention contre cette intoxication.